Por María Fernanda Cruz
mafech.24@gmail.com
El especialista de la UCR en este tema, doctor Jaime Fornaguera, explica la necesidad de unir a la psicología, la ingeniería mecánica, la biología y la medicina para estudiar al sistema nervioso.
Las neurociencias involucran todas aquellas disciplinas que estudien función y estructura del sistema nervioso. Destacan las ciencias de biotecnología, lingüística y computación dependiendo del enfoque de la investigación.
Es una moda en el mundo e incluso se han publicado libros sobre neuroeconomía y neuroelectricidad. En Costa Rica se realizan investigaciones en neurofisiología, neurogenética y cognición, esta última se trabaja en escuelas y preescolares con la ayuda del Ministerio de Educación Pública.
Fornaguera es creador del Programa Institucional de Investigación en Neurociencias (PIIN), con una experiencia de más de 20 años en estudios sobre el comportamiento del sistema nervioso y un título académico alemán.
Las diferentes áreas implican un mayor trabajo en una u otra disciplina. En el caso de la neurofisiología se lleva a cabo una investigación científica y computacional en la que se pretende reducir el número de ratas que se utilizan para la experimentación a partir de computadores que simulen el comportamiento del animal.
Allí convergen ciencias de la computación y biología, por ejemplo.
La neurogenética estudia ciertos tipos de enfermedades presentes en algunas familias específicas, descubre los genes que intervienen en la patología y explica cómo evolucionan estas mutaciones.
La labor del Programa no debe terminar en el estudio científico, sino que se interesa en solventar los problemas que una enfermedad puede traer a la familia del paciente.
“Empezamos hace tres años a colaborar con el Instituto de Investigaciones Psicológicas dándole asistencia a las familias de pacientes que tienen esa enfermedad para que la entiendan, cuál es su progresión y qué se puede hacer.”, aseguró Fornaguera.
La evolución del PIIN ha sido constante desde su creación en el 2001. Fornaguera recuerda que en Costa Rica varios institutos hacían neurociencia pero permanecían desintegrados hasta el momento en que él buscó su unificación.
16 investigadores se han integrado hasta el momento, y 30 estudiantes realizan sus tesis de investigación y proyectos propios con el programa. Tres se encuentran en Alemania estudiando su doctorado y una de las psicólogas acaba de regresar de España.
La idea del Doctor Fornaguera es que el PIIN tenga la capacidad de atraer colaboración desde todas las áreas necesarias de manera interdisciplinaria, no solo que participen sino que lo hagan en conjunto.
“Yo me sentiré satisfecho el día en que se logre el objetivo de que exista respeto, porque es con respeto que las cosas crecen”, reflexionó.
Algunos links para consulta:
Programa Institucional de Investigación en Neurociencias
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